Le rapport La participation citoyenne comme levier de santé populationnelle: contribution, conditions et défis s'inscrit dans le contexte de la Stratégie nationale de prévention en santé 2025-2035.
Dans le cadre de celle-ci, le ministère de la Santé et des Services sociaux a confié au Commissaire le mandat de contribuer, de manière indépendante, à la réflexion sur les conditions de renforcement de la participation citoyenne dans les actions de prévention.
La participation citoyenne constitue un levier de santé populationnelle en ce qu’elle permet d’éclairer des réalités peu visibles dans les instruments habituels. L’approche de santé populationnelle invite à dépasser une logique centrée uniquement sur la demande de services pour considérer les besoins d’une population dans toute leur diversité. Dans cette perspective, la participation permet d’enrichir la compréhension des besoins, notamment ceux qui ne se traduisent pas en demandes explicites, d’éclairer les arbitrages publics dans un contexte de ressources limitées et de renforcer la légitimité des décisions.
La participation citoyenne peut également contribuer à repérer, au sein des collectivités, des initiatives et des capacités d’action susceptibles de soutenir les objectifs de la Stratégie nationale de prévention. Toutefois, ces contributions ne se réalisent pas automatiquement. Leur portée dépend des conditions dans lesquelles les démarches participatives sont organisées, notamment:
- leur arrimage aux processus décisionnels;
- l’accès à une information pertinente et compréhensible;
- la capacité à joindre les populations moins présentes dans les espaces participatifs;
- l’existence de mécanismes de rétroaction.
Lorsque ces conditions ne sont pas réunies, la participation peut demeurer symbolique ou reproduire les iniquités qu’elle cherche à corriger. Elle ne se substitue ni à l’expertise ni à la responsabilité institutionnelle, mais les complète. Lorsqu’elle est structurée, inclusive et intégrée aux processus décisionnels, elle peut devenir un levier d’apprentissage organisationnel et contribuer à une action publique plus cohérente, équitable et éclairée.